Dal 21 al 23 maggio 2025 si svolgerà a Piacenza il primo evento fieristico italiano dedicato all’energia nucleare. E’ un’iniziativa che rivela quanto sia crescente l’interesse di aziende e addetti ai lavori verso questo settore tecnologico, ora che si prospetta sempre più concretamente la possibilità di un ritorno del nostro Paese verso l’impiego del nucleare per la produzione energetica. Siamo felici di annunciare che il Comitato sarà presente all’Expo con un gruppo di soci e un banchetto espositivo, per offrire al pubblico la testimonianza, come associazione culturale no-profit, di quasi quindici anni di divulgazione scientifica e promozione di una corretta informazione in ambito energetico.
L’ingresso alla fiera è gratuito, ma è necessaria la registrazione sul sito ufficiale.
Oltre al padiglione che ospiterà gli stand espositivi, L’Expo prevede anche un ricco programma di seminari e conferenze. Segnaliamo in particolare, nella mattinata del 22 maggio, il panel organizzato dall’AIN e dal CIRTEN, intitolato: Priorità nucleari: formazione, informazione, stakeholder engagement e ricerca, al quale interverrà anche il nostro presidente Pierluigi Totaro. Qui di seguito la lista completa dei partecipanti:
Marco Ricotti – Professore Ordinario di Ingegneria Nucleare del POLITECNICO DI MILANO e Presidente CIRTEN Giuseppe Bono – Direttore Regolatorio, Istituzionale e Comunicazione SOGIN Matteo Gamba – ATB Riva Calzoni Pierluigi Totaro – Presidente COMITATO NUCLEARE & RAGIONE Walter Ambrosini – CIRTEN e Università di Pisa Roberta Ferri – SIET Andrea Savocchi – Project Manager RINA
Anche la partecipazione alla conferenza è gratuita, previa registrazione a questo link. Non vediamo l’ora di incontrarvi a Piacenza!
Il Comitato Nucleare e Ragione ha portato nuovamente la sua attività divulgativa nelle scuole superiori del Piemonte. Il 31 marzo 2025 è stata la volta dell’IIS Arimondi Eula di Savigliano, sede di Racconigi, dove si è tenuta una lezione rivolta ad alcune classi dell’istituto, grazie alla disponibilità e alla collaborazione del prof. Pier Luigi Balocco.
A guidare l’incontro sono stati i nostri soci Cecilia Piatti, Matteo Nicoli e Paolo Tortone, che hanno introdotto gli studenti al vasto tema dell’energia, affrontando le questioni fondamentali per comprendere le sfide della transizione energetica.
La prima parte della lezione ha fornito un quadro generale del sistema energetico attuale, delle sue principali caratteristiche e problemi: sostenibilità ambientale, sicurezza dell’approvvigionamento, affidabilità delle fonti, impatti climatici, emissioni di gas serra, capacity factor e la crescente dipendenza da materie prime critiche per le tecnologie energetiche avanzate.
Successivamente, i relatori hanno approfondito il funzionamento dei reattori a fissione nucleare, illustrando i principi alla base della produzione di energia elettrica da fonte nucleare e discutendo il possibile ruolo di questa tecnologia nei sistemi energetici del futuro. Il dibattito si è concentrato su emissioni climalteranti, affidabilità della generazione elettrica, gestione dei rifiuti radioattivi, deposito geologico delle scorie e strategie di minimizzazione dei rischi.
L’obiettivo, condiviso con il docente ospitante, è stato quello di stimolare il pensiero critico degli studenti, offrendo strumenti per formarsi un’opinione informata su uno dei temi più dibattuti della contemporaneità.
L’incontro ha suscitato grande interesse: numerose le domande, le osservazioni e gli spunti emersi durante la discussione. Ancora una volta, si è dimostrato quanto il tema dell’energia – e in particolare quello dell’energia nucleare – sia in grado di coinvolgere profondamente le nuove generazioni, chiamate a essere protagoniste delle scelte del domani.
Per chi volesse approfondire le tematiche trattate, è possibile contattare i relatori ai seguenti indirizzi:
Il 5 aprile 2025, in occasione della XV Assemblea annuale, il Comitato Nucleare e Ragione ha organizzato una visita tecnica alla centrale nucleare “Enrico Fermi” di Trino (VC), un luogo simbolico per la storia del nucleare in Italia. L’iniziativa, resa possibile grazie alla collaborazione con SOGIN – la società pubblica responsabile del decommissioning degli impianti nucleari italiani – ha rappresentato un’occasione preziosa per conoscere da vicino le complesse attività di smantellamento e messa in sicurezza del sito, oltre che per riflettere sul futuro dell’energia nucleare nel nostro Paese.
Fondata nel 1961 e operativa dal 1964, la centrale di Trino è stata la prima a essere costruita in Italia su iniziativa privata, con tecnologia statunitense di tipo PWR (Pressurized Water Reactor). Con una potenza di 270 MW, ha prodotto oltre 26 miliardi di chilowattora di energia elettrica fino al 1990, quando fu definitivamente fermata a seguito del referendum del 1987. Questo impianto rappresenta uno dei pilastri della storia energetica italiana, un vero e proprio punto di riferimento per chiunque voglia comprendere le origini e l’evoluzione del nucleare nel nostro Paese.
La visita ha visto la partecipazione di circa cinquanta persone tra soci, studenti, professionisti e appassionati, accolti con grande disponibilità e professionalità dallo staff Sogin. In particolare, Fulvio Mattioda, Responsabile Disattivazione dell’impianto di Trino, ha dato il benvenuto ai visitatori, introducendo i lavori della giornata. Le guide Massimo Lazzarin e Maurizio Marcangeli hanno accompagnato i partecipanti lungo un percorso tecnico e narrativo che ha toccato i principali edifici dell’impianto: la sala controllo, l’edificio reattore, l’edificio turbina e le aree di stoccaggio temporaneo dei rifiuti radioattivi. Durante il tour, sono stati spiegati i processi e le tecnologie adottate per il decommissioning, le strategie per la gestione in sicurezza dei materiali radioattivi e le prospettive di bonifica definitiva del sito, prevista entro il 2036.
Uno degli aspetti che più ha colpito i partecipanti è stato l’equilibrio tra il rigore tecnico-scientifico delle spiegazioni e la capacità di trasmettere passione per un settore spesso oggetto di disinformazione. La visita non si è limitata a mostrare strutture e macchinari, ma ha raccontato le persone, la memoria industriale e l’impegno quotidiano di chi lavora per chiudere in sicurezza il ciclo di vita del nucleare storico italiano.
A seguito della visita, il gruppo si è ritrovato per il pranzo sociale nei pressi della centrale, occasione gradita per rinsaldare i legami tra soci e per confrontarsi in un clima conviviale sulle impressioni della mattinata. Il pranzo è stato un momento semplice ma significativo, a coronamento di una giornata intensa e densa di contenuti.
Nel pomeriggio, i lavori sono proseguiti con l’assemblea annuale dei soci del Comitato, svoltasi presso la Biblioteca Comunale del Comune di Trino, che ringraziamo per l’ospitalità. Durante l’assemblea si è fatto il punto sulle attività svolte nel corso del 2024 e si sono condivise le prospettive per il nuovo anno associativo. L’incontro si è chiuso con un augurio collettivo di crescita e collaborazione per il futuro dell’Associazione, nella speranza di continuare a essere uno spazio aperto, competente e appassionato per la divulgazione scientifica sul tema dell’energia nucleare.
Il Comitato Nucleare e Ragione desidera ringraziare SOGIN per la calorosa accoglienza e per l’elevato livello professionale della visita. Un ringraziamento speciale va a Fulvio Mattioda, Massimo Lazzarin e Maurizio Marcangeli per l’impegno e la dedizione con cui hanno guidato i partecipanti alla scoperta di uno dei siti più significativi del panorama energetico italiano.
Questa giornata a Trino ha confermato, ancora una volta, l’importanza di toccare con mano la realtà degli impianti e di favorire un dialogo trasparente e informato sul nucleare, tanto più necessario oggi, in un momento in cui il tema dell’energia è centrale per lo sviluppo sostenibile del nostro Paese.
Desideri entrare a far parte di questa splendida community, dare il tuo contributo in prima persona nell’azione divulgativa dell’associazione, nonchè partecipare agli eventi formativi e alle visite tecniche organizzate per i soci? Iscriviti al Comitato Nucleare e Ragione!
Disponibili, in calce all’articolo, i contributi dei quattro relatori
Venerdì 14 marzo a Genova, si è svolto un interessante convegno sulla questione del Deposito nazionale dei rifiuti radioattivi, promosso insieme alll’Associazione Liberi Oltre le Illusioni.
I lavori sono stati aperti dal nostro socio Alessandro Sardo, che in qualità di esperto di decommissioning, ha introdotto i concetti base per la piena comprensione del fenomeno radioattività, come il tempo di decadimento, gli effetti delle radiazioni sul corpo umano, i valori del fondo di radioattività naturale e le tipologie di rifiuti radioattivi esistenti, con particolare riferimento alla situazione italiana e all’impietoso confronto dimensionale con gli altri rifiuti prodotti dal resto delle attività umane, evidenziando come i rifiuti radioattivi siano relativamente pochi, facilmente tracciabili e di pericolosità decrescente nel tempo.
Il successivo intervento del dott. Fabrizio Colella (medico del lavoro e cultore della materia radioprotezione all’Università di Pisa) si è focalizzato sugli importanti e spesso mal compresi concetti di rischio, pericolo e rischio percepito, in particolare quando si parla di stoccaggio di materiali radioattivi. Molto interessanti sono stati gli approfondimenti sulla radioprotezione e sull’esposizione umana alla radioattività, evidenziando anche l’utilità e gli impieghi di materiali radioattivi nella medicina, nella sterilizzazione dei cibi, nell’industria, illustrando anche un importante rapporto dell’Istituto Superiore di Sanità (2015) sull’analisi dello stato di salute della popolazione residente nei Comuni già sedi di impianti nucleari, che evidenzia come in questi luoghi non ci si ammali più che altrove.
Il messaggio importante che emerge è che in qualsiasi tecnologia umana, il “rischio zero” non esiste e l’ovvio beneficio che ne deriva in qualsiasi applicazione (sanitaria, industriale, ricerca) della tecnologia nucleare compensa l’accettabilità del rischio, il quale è tenuto sotto controllo dalle ferree regole scientificamente validate a carattere internazionale, dettate dalla Radioprotezione.
A questo punto del convegno la parola è passata all’Ing. Luigi Perri (già presidente di SOGIN), che ha trattato in maniera approfondita tutte le questioni strettamente riguardanti il Deposito Nazionale dei rifiuti radioattivi, a partire dall’attuale collocazione degli stessi, alla legislazione nazionale ed internazionale che li norma e al ruolo di SOGIN, fino ad elencare le caratteristiche tecniche del deposito stesso in termini di ricettività e dimensioni, sottolineando anche l’importanza del parco tecnologico annesso.
E’ stata inoltre illustrata la cronologia dell’iter di approvazione ed i criteri di esclusione adottati per i siti, con le attività che hanno portato alla definizione della Carta Nazionale delle Aree Potenzialmente Idonee (CNAPI) e quindi della Carta Nazionale delle Aree Idonee (CNAI) e relativo cronoprogramma per le azioni future. L’intervento si è concluso con un efficace filmato di SOGIN in cui si illustrano le caratteristiche del deposito in termini di barriere ingegneristiche di protezione e modalità di stoccaggio.
La parte conclusiva del convegno è stata affidata al Prof. Guglielmo Lomonaco (docente di Impianti Nucleari all’Università di Genova), che ha fatto un ampio escursus sulla situazione internazionale dei depositi di bassa, media ed alta attività (depositi geologici), confrontando anche le strategie adottate dei vari paesi (Francia, Spagna, Svezia, USA e soprattutto Finlandia) nei confronti dei rifiuti nucleari in termini di stoccaggio e smaltimento, dimostrando ampiamente come varie soluzioni al problema (specialmente per i rifiuti a bassa e media attività) siano già perfettamente operative, sicure e facilmente riproducibili anche in Italia, perlomeno dal punto di vista tecnico, ma anche sociale, con l’aiuto di un’adeguata comunicazione. Infine l’intervento si è concluso con una rapida ma significativa digressione sui cicli avanzati del combustibile nucleare miranti a minimizzare la pericolosità a lungo termine delle scorie ad alta attività e ad ottimizzare lo sfruttamento delle risorse minerali (uranio e torio) estratte da miniera.
Al termine delle presentazioni c’è stata una viva partecipazione da parte di un folto pubblico (aula da 100 posti quasi piena), con una serie di interessanti domande poste ai relatori, efficacemente moderata dall’economista Carlo Stagnaro e da Costantino De Blasi (presidente dell’associazione Liberi Oltre le Illusioni).
Anche l’emittente TV locale Telenord ha dato risalto al convegno, riportando sul suo sito alcune interviste ai relatori. L’incontro, durato oltre 2 ore, è stato certamente un successo in termini di partecipazione e di efficacia comunicativa.
Lo scorso 21 febbraio si è tenuta una piacevole giornata di formazione presso la scuola I.C. Gianicolo – Plesso “Francesco Crispi”, coinvolgendo una classe di Terza Elementare in un percorso educativo sull’energia. L’obiettivo? Raccontare, in modo semplice e coinvolgente, come funziona quest’ultima.
Per farlo, abbiamo scelto il potere delle storie. Attraverso un racconto avvincente, con protagonisti elettroni “buoni” e “cattivi”, abbiamo guidato i bambini alla scoperta dei principi base dell’energia, dell’elettricità e della sostenibilità. Con l’aiuto di Enrico Corradini e Alessio Iuvara, che hanno saputo catturare l’attenzione dei piccoli ascoltatori, la lezione si è trasformata in un vivace scambio di domande, risposte e riflessioni spontanee.
I bambini hanno mostrato grande curiosità e partecipazione, dimostrando come, con il giusto approccio, anche i temi più complessi possano diventare accessibili e affascinanti. Durante la discussione, abbiamo affrontato argomenti chiave come il rispetto per l’ambiente, la sostenibilità e l’importanza di fare scelte giuste e consapevoli per il nostro futuro.
L’evento è stato un successo, lasciando nei bambini un seme di consapevolezza che, speriamo, crescerà con loro. Vedere l’entusiasmo dei bambini ci ricorda che il futuro si costruisce con la conoscenza e la curiosità. Continuare a educare e sensibilizzare, con passione e semplicità, è il nostro impegno per un futuro più consapevole e sostenibile.
Siete insegnanti o studenti, e vi piacerebbe proporre eventi simili nel vostro Istituto? Scriveteci! Come avete visto siamo disponibili a intervenire in ogni scuola di ordine e grado.
Ma ora sappiamo che siete desiderosi di conoscere la storia che abbiamo raccontato ai piccoli esploratori dell’I.C. Gianicolo. Eccola!
Aggiornamento 30/4/2025: è disponibile a grande richiesta anche la presentazione con le immagini utilizzate per raccontare storia. Per visionarle, cliccare qui.
La storia
In un mondo non molto distante dal nostro vivevano gli elettroni, degli omini che si occupavano di portare l’elettricità alle nostre case, ai nostri ospedali e a tutto il nostro mondo!
Gli elettroni vivevano in un mondo pulito e felice, in quattro villaggi. In una radura verde e soleggiata, sorgeva il villaggio del sole dove tutta l’energia era prodotta da pannelli fotovoltaici. Qui vivevano gli elettroni del sole, in armonia con i fiori e gli animali della Terra. Nelle montagne vicine, vivevano gli elettroni dell’acqua. Questi vivevano nel villaggio dell’acqua, costruito ai piedi di una grande diga che produceva l’elettricità per tutti, qui si viveva in armonia con i pesci del fiume e gli animali dell’acqua. Sopra le loro teste, su delle gigantesche isole fluttuanti, si trovava il villaggio del vento, dove tutta l’energia era prodotta da delle grandi pale eoliche. Non molto lontano da questa natura incontaminata vivevano gli elettroni dell’atomo, in una città futuristica con grattacieli, auto volanti e ricca di energia che proveniva dalle centrali nucleari.
Gli elettroni vivevano felici nella loro terra finché, un giorno, non arrivò l’inquinamento che distrusse le loro case. Nel mondo non esistevano solo elettroni buoni, lontano da questa terra pulita e felice vivevano gli elettroni del carbone e del petrolio. Questi vivevano in dei villaggi tristi, sporchi ed inquinati dove non si poteva uscire liberamente ma solo per andare a lavorare, e solo con delle maschere per il gas. Il loro capo voleva distruggere il mondo inquinando sempre di più; il piano era semplice, inquinare bruciando carbone e petrolio per scaldare il pianeta con l’effetto serra, fino a quando tutti gli animali non si sarebbero estinti.
Gli elettroni del sole, del vento e dell’acqua non potevano permettersi di fare estinguere i loro animaletti con cui vivevano da anni. Decisero così di sfidare ad una gara gli elettroni cattivi, il vincitore avrebbe fornito energia al mondo per sempre. La gara iniziò e subito gli elettroni del vento furono in testa, questi sfruttavano il vento per volare e correvano molto più in alto degli altri, dietro di loro gli elettroni del sole e dell’acqua. Ad un certo punto però si fermò il vento, gli elettroni caddero e non poterono proseguire la loro gara. Gli elettroni del carbone accelerarono e superarono quelli dell’acqua. Erano in testa gli elettroni del sole fino a che, non tramontó il sole, gli elettroni del sole, stanchi, si addormentarono e furono superati dagli elettroni del carbone. Era terribile, gli elettroni del carbone stavano vincendo, il mondo stava per essere distrutto dall’inquinamento!
Gli elettroni dell’atomo, che finora non avevano gareggiato convinti che elettroni buoni avrebbero vinto anche senza di loro, capirono che questi stavano perdendo, gli serviva il loro aiuto! Così si precipitarono al campo di gara ed in poco tempo raggiunsero gli elettroni dell’acqua. Dopo un lungo testa a testa con gli elettroni del carbone riuscirono a superarli, vincendo la gara e salvando il mondo.
Il mondo era così salvo, l’energia era prodotta da pale eoliche, pannelli fotovoltaici, dighe idroelettriche e centrali nucleare. Vissero così tutti felici e contenti.
Il 5 e il 12 marzo 2025, gli studenti di due istituti scolastici piemontesi hanno partecipato a due incontri tenuti dal nostro socio Francesco Esposito incentrati sul tema dell’energia nucleare. Il 5 marzo, le classi quarte e quinte dell’Istituto G. Ferrari – M. Arborio di Gattinara hanno seguito una lezione sul funzionamento di una centrale nucleare proseguendo un percorso iniziato a novembre con una lezione introduttiva sulla fisica nucleare. Il 12 marzo, invece, le classi 5A, 5B e 5E del Liceo Scientifico Galileo Galilei di Borgomanero hanno affrontato il tema dell’energia nucleare come strumento per contrastare il cambiamento climatico.
Quando si parla di energia nucleare, spesso il dibattito si accende e si divide in due schieramenti opposti. Da una parte, chi la considera pericolosa e inadatta, sottolineando i rischi legati alle scorie e agli incidenti; dall’altra, chi la sostiene senza riserve, enfatizzandone solo gli aspetti positivi. La realtà, però, è più complessa: ogni fonte energetica ha vantaggi e svantaggi, e il modo migliore per valutarli è basarsi su dati oggettivi.
Proprio questo è stato l’obiettivo degli incontri: fornire agli studenti informazioni scientifiche e verificate, lasciando da parte ideologie e pregiudizi. Basandosi sui dati delle principali agenzie internazionali (IEA, IAEA, IPCC), si è parlato di emissioni, sicurezza, gestione delle scorie e confronto con altre fonti di energia, allo scopo di rispondere alla domanda: “L’energia nucleare può essere un valido alleato nella lotta al cambiamento climatico?”. Un percorso che ha permesso agli studenti di formarsi un’opinione più consapevole, basata su dati concreti.
Gli studenti hanno seguito con grande interesse entrambe le lezioni, ponendo domande pertinenti e dimostrando curiosità per l’argomento. È stato particolarmente significativo notare come il dibattito sull’energia nucleare catturi l’attenzione dei giovani e li spinga a interrogarsi in modo critico e consapevole, soprattutto alla luce del grande problema che si pone davanti all’umanità – il cambiamento climatico.
Per chi fosse interessato ad approfondire, potete contattare direttamente il relatore alla mail francesco.u235@gmail.com.
Le slide degli incontri sono disponibili a questi link: – presentazione 1: Introduzione alla Fisica Nucleare – presentazione 2: Energia nucleare e Orientamento – presentazione 3: Energia nucleare nel Mix Energetico
Siete insegnanti o studenti, e vi piacerebbe proporre eventi simili nel vostro Istituto? Scriveteci!
In questo periodo in cui si torna a parlare sempre più spesso di energia nucleare, la nostra associazione porta avanti la sua missione di divulgazione scientifica con ancor maggiore intensità. Nei prossimi giorni si susseguiranno ben quattro eventi divulgativi di grande spessore:
L’11 marzo alle ore ore 16:30, presso l’aula G.129 dell’Università Cattolica di Milano, si terrà una conferenza dal titolo: ENERGIA BLU – Analisi e Riscoperta del nucleare civile. L’evento è organizzato in collaborazione con “Liberi Oltre le Illusioni” e l’associazione universitaria “La Svolta per gli Studenti”, e vedrà la partecipazione di Marco Enrico Ricotti, Carlo Stagnaro, Bruno Randolph Luca e del nostro socio Daniele Timpano.
Il 12 marzo, alle ore 21:15, si terrà un webinar intitolato DECARBONIZZAZIONE 2050 – Nucleare e rinnovabili in sinergia per l’energia sostenibile. L’incontro è promosso in collaborazione con Leo Club Italia, assieme a Giovaniblu. In questa occasione interverranno i nostri soci Aurora Pinto e Riccardo Mariscalco. Per partecipare il link è disponibile qui.
Il 14 marzo, alle ore 17:00, si svolgerà a Genova, presso il Bi.Bi. Servize in via XX Settembre 41, una conferenza dal titolo: IL DEPOSITO NAZIONALE DEI RIFIUTI RADIOATTIVI – Una questione di civiltà e di sviluppo per il paese. L’evento è organizzato in collaborazione con Liberi Oltre le Illusioni. Saranno relatori il nostro socio Alessandro Sardo, Fabrizio Colella, Luigi Perri e Guglielmo Lomonaco.
Infine il 18 marzo alle ore 18:00, si svolgerà presso L’Università di Trieste , Aula 1B – Edificio D, una conferenza intitolata: ENERGIA NUCLEARE – Prospettive future in Italia. L’appuntamento è promosso dall’associazione associazione Synapser e avrà come relatori il nostro presidentePierluigi Totaro e Leonardo Mariano.
Se avete dubbi o domande sul nucleare, vi invitiamo a partecipare a queste iniziative! Avrete la possibilità di conoscere la nostra realtà, che da quasi 15 anni si batte per garantire una corretta informazione sulle tecnologie nucleari, affinchè i cittadini possano costruirsi una opinione consapevole e scevra da pregiudizi.
Siete studenti, professori, soci di associazioni culturali e volete organizzare qualcosa assieme a noi? Scriveteci!
Era il terzo giorno di navigazione quando il capitano annunciò attraverso l’interfono che ci stavamo finalmente avvicinando al ghiacciaio Pio XI. L’Oceano Pacifico era più calmo dopo la tempesta notturna. Uscendo sul ponte, non potei fare a meno di pensare che il cielo avesse lo stesso colore descritto da William Gibson nel suo romanzo più famoso: il colore di uno schermo televisivo sintonizzato su un canale morto.
Quando la nave si avvicinò, il Pio XI – nome di un Papa cattolico ed il più grande ghiacciaio dell’emisfero australe al di fuori dell’Antartide – si rivelò nella sua immensa grandezza, di un blu elettrico sorprendente. Ma ciò che rende questo ghiacciaio particolarmente interessante non è la sua dimensione o il suo colore, bensì il suo comportamento: a differenza della maggior parte dei ghiacciai del mondo, il Pio XI sta avanzando! Mentre gli altri si ritirano, il Pio XI si è espanso di quasi 60 chilometri quadrati dalla metà del XX secolo.
Ho raggiunto il ghiacciaio Pio XI, nella Patagonia Cilena, a bordo di questa nave, sulla rotta tra Puerto Montt e Puerto Natales.
Perché il Pio XI sta crescendo?
Le ragioni di questa anomalia non sono ancora del tutto comprese (il che è affascinante, perché stimola la nostra curiosità), ma gli scienziati hanno avanzato diverse ipotesi:
Modelli locali di precipitazione: i campi di ghiaccio della Patagonia ricevono alcune delle nevicate più intense del pianeta. Un aumento delle precipitazioni potrebbe alimentare il ghiacciaio più velocemente di quanto si sciolga.
Topografia e dinamica del fiordo: la forma della roccia sottostante potrebbe impedire alle correnti oceaniche calde di erodere la base del ghiacciaio, permettendogli di crescere invece che ritirarsi.
Attività vulcanica: la Patagonia si trova sull’Anello di Fuoco del Pacifico e il calore geotermico sotto il ghiaccio potrebbe influenzare il ghiacciaio in modi inaspettati.
La mappa dell’espansione del fronte sud del ghiacciaio Pio XI tra il 1830 ed il 2014, come pubblicata nello studio di Wilson et al. (2016).
Svelare i segreti dei ghiacciai con la fisica nucleare ed i raggi cosmici
E qui viene la parte più interessante (almeno per me) e il motivo per cui sto scrivendo di Patagonia e ghiacciai in questo contesto: la fisica nucleare ed i raggi cosmici ci offrono un modo per studiare la storia dei ghiacciai! Uno degli strumenti più affascinanti in questo campo è la datazione con nuclidi cosmogenici. Leggetelo di nuovo: datazione con nuclidi cosmogenici. Un metodo che ci permette di determinare da quanto tempo una roccia è stata esposta all’atmosfera dopo essere stata coperta dal ghiaccio per migliaia (e migliaia, e migliaia) di anni.
Quando i ghiacciai si ritirano, scoprono rocce che sono state schermate dai raggi cosmici per millenni. Una volta esposte, queste rocce iniziano ad accumulare isotopi come il Berillio-10 (¹⁰Be), l’Alluminio-26 (²⁶Al) e il Cloro-36 (³⁶Cl), prodotti dall’interazione con i raggi cosmici ad alta energia. È persino possibile osservare gli effetti dell’esplosione di una supernova! Misurando la concentrazione di questi isotopi, gli scienziati possono ricostruire i movimenti dei ghiacciai su migliaia, persino milioni, di anni. Questa tecnica offre una comprensione molto più profonda delle dinamiche glaciali rispetto al semplice confronto con i dati sulle temperature degli ultimi cento anni.
Un ghiacciaio trasporta o sovrasta un masso, e quando si ritira, lo espone ai raggi cosmici. Le reazioni di spallazione avvengono nei minerali della roccia quando questa viene bombardata dai raggi cosmici. Campionando le rocce ed estraendo determinati minerali (come quarzo o pirosseno), possiamo misurare la quantità di isotopi prodotti rispetto ai minerali stabili presenti. Questo rapporto ci permette di calcolare da quanto tempo quella roccia è esposta sulla superficie terrestre (ovvero, quando il ghiaccio si è ritirato). Fonte: https://www.antarcticglaciers.org/glacial-geology/dating-glacial-sediments-2/cosmogenic-nuclide-dating/cosmogenic_nuclide_datin/
Whisky, ghiaccio e i camionisti della Patagonia
Mentre io ero perso nell’ammirare la meraviglia di tutto quel ghiaccio, il capitano preparò una dimostrazione molto più pratica della storia glaciale. Una squadra di marinai, a bordo di un gommone lasciò la nave e si avvicinò alla fronte del ghiacciaio — e raccolse qualche secchio di ghiaccio del Pleistocene da riportare a bordo.
Quella sera, mentre sorseggiavamo whisky on the rocks – cubetti di ghiaccio millenario contenente minuscole bolle d’aria provenienti da atmosfere preistoriche – mi sedetti con gli altri passeggeri e l’equipaggio, scambiandoci racconti di viaggio attraverso la Patagonia.
La maggior parte dei passeggeri erano camionisti cileni, che trasportavano i loro mezzi da nord a sud. Le Ande tagliano letteralmente in due il Cile, costringendoli a prendere la via marittima invece di percorrere strade che ancora non esistono. Tra loro c’erano anche alcuni viaggiatori solitari, come me, che seguendo le orme di Bruce Chatwin, sognavo di arrivare a Ushuaia, alla fine del mondo (ci arriverò qualche settimana dopo).
Una squadra a bordo di un gommone si avvicina al fronte del ghiacciaio Pio XI.
Dal Pio XI al Perito Moreno: un contrasto glaciale
Un mese dopo, mi trovai davanti a un altro gigante: il ghiacciaio Perito Moreno, sul versante argentino delle Ande. A differenza della maggior parte dei ghiacciai patagonici, il Perito Moreno è stato considerato stabile per gran parte della storia moderna, né in forte ritirata né in espansione significativa. Tuttavia, studi recenti indicano che il suo fronte settentrionale ha iniziato a ritirarsi.
Essere lì, di fronte a questi ghiacciai, mi ha fatto apprezzare ancora di più il fatto che la fisica nucleare e i raggi cosmici abbiano un ruolo nell’aiutarci a capire il comportamento dei ghiacciai. E nel contrasto tra la stabilità del Perito Moreno e l’espansione del Pio XI.
Oltre la scienza nucleare: radio-glaciologia e altre tecniche
Sebbene la datazione con nuclidi cosmogenici sia una tecnica basata sulla fisica nucleare, esistono anche altri metodi non nucleari per studiare i ghiacciai. La radio-glaciologia, ad esempio, utilizza onde radio che attraversano gli strati di ghiaccio per mapparne la struttura interna. Il georadar può rivelare strati nascosti, aiutandoci a stimare i tassi di accumulo passati e le dinamiche del flusso glaciale.
Combinati con misurazioni satellitari, indagini gravitazionali e studi sismici, questi strumenti ci aiutano a ricostruire la storia dei ghiacciai ben oltre la nostra vita, offrendoci una visione delle variazioni climatiche su migliaia o persino milioni di anni.
In posa davanti al ghiacciaio Perito Moreno, sul versante argentino delle Ande, dove mi sono recato un mese dopo aver visitato il ghiacciaio Pio XI, dietro a quelle montagne all’orizzonte.
Scienza nucleare, raggi cosmici e fisica
Il dibattito moderno sui ghiacciai si concentra spesso sullo scioglimento del ghiaccio, ma la scienza richiede una prospettiva più ampia rispetto ai titoli a effetto. I ghiacciai avanzano e si ritirano da ben prima dell’era industriale. Capirne il comportamento significa considerare l’intero spettro delle influenze naturali: raggi cosmici, cambiamenti geologici, correnti oceaniche, attività vulcanica – e non solo l’impatto umano.
Ed è qui che la scienza nucleare, i raggi cosmici e la fisica giocano un ruolo fondamentale. Questi strumenti ci permettono di andare oltre ciò che possiamo osservare in una singola vita umana e scoprire i modelli a lungo termine che plasmano il nostro pianeta.
Alcuni fatti
L’ultima era glaciale si è verificata tra circa 120.000 e 11.500 anni fa. Da allora, la Terra si trova in un periodo interglaciale chiamato Olocene.
Il ghiacciaio Pío XI, noto anche come Brüggen Glacier, ha un’età stimata tra i 10.000 e i 30.000 anni, risalente all’ultima era glaciale (il Pleistocene).
Sono appassionato di radiazioni e sicurezza nell’uso delle radiazioni, ed ora me ne occupo da Stoccolma presso Elekta, un’azienda leader nel settore della radioterapia e della radiochirurgia. Ho lavorato all’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, alla Commissione Europea ed all’European Spallation Source, tutte esperienze dove ho sviluppato le mie competenze in fisica nucleare (senza causare esplosioni!). Con un dottorato di ricerca in fisica nucleare applicata, ho pubblicato ricerche su riviste scientifiche peer-reviewed e mi piace creare contenuti che rendano accessibili e coinvolgenti temi complessi legati alla fisica e le tecnologie nucleari — perché, in fondo, a tutti piace una storia che parli di scienza!
Dal 2011 il Comitato Nucleare e Ragione fa divulgazione scientifica sull’energia nucleare e le sue applicazioni. Sei appassionato all’argomento? Unisciti a noi! Sono aperte le iscrizioni all’associazione per il 2025!
Troverai un ambiente in cui tutti sono i benvenuti!
Le attività che si svolgono annoverano visite a centrali nucleari e siti di ricerca, seminari e corsi con esperti del settore, conferenze ed eventi di divulgazione in piazza! Che aspetti? Compila il modulo associativo e arricchisci il Comitato con le tue competenze e il tuo entusiasmo!
Aggiornamento 4/8/2025: abbiamo pubblicato sul nostro canale Instagram alcuni quiz sulle tematiche trattate da questo articolo. Trovate i quesiti e le relative risposte in coda all’articolo.
Negli USA circa un terzo della popolazione vive nel raggio di 80 km (50 miglia) da una centrale nucleare [1], si stima che questo comporti una dose aggiuntiva di radiazioni di 0.1 μSv all’anno [2][3], circa 25.000 volte meno di quanto un abitante del pianeta Terra prende in media dal fondo naturale di radiazioni [4].
Accamparsi per un anno appena fuori da una centrale nucleare comporterebbe invece una dose aggiuntiva più o meno equivalente a quella che si prende dall’ambiente in tre giorni [5].
Questo ci dicono fonti come la Nuclear Regulatory Commission, ma ci possiamo fidare? Come facciamo a sapere che non ci nascondono qualcosa? Forse “noncelodicono”?
Per rispondere faccio un salto indietro di qualche anno: sono all’aeroporto di Monaco di Baviera e aspetto il volo per Firenze, ho lo spettrometro e il dosimetro nel marsupio. All’improvviso gli strumenti iniziano a vibrare tutti insieme. Apro il marsupio e leggo valori 10-15 volte superiori a quelli che dovrei leggere, che sta succedendo?
Immagine 1 – Valori decisamente sopra la norma rilevati ad un gate dell’aeroporto di Monaco di Baviera. Il valore di picco visibile sul display di 1.87 mSv/h è stato registrato pochi minuti prima, durante i controlli di sicurezza, quando il dosimetro era all’interno del bagaglio a mano, quindi in un contesto del tutto diverso.
Provo a capire, oriento gli strumenti in tutte le direzioni cercando di non attirare l’attenzione e mi accorgo che la sorgente è una persona seduta non lontana da me.
Tutti abbiamo della radioattività dentro di noi, perché respiriamo, beviamo e mangiamo sostanze radioattive che sono parte del nostro ambiente. Una persona di 70 kg ha circa 8000 decadimenti radioattivi che avvengono all’interno del suo corpo ogni secondo della sua vita [6], principalmente dovuti al Potassio 40 e al Carbonio 14. Il 10% della nostra dose quotidiana da radiazioni viene da dentro il nostro corpo [7][8].
Per provocare una reazione del genere da parte degli strumenti serve però ben altro. La spiegazione più logica è che si tratti di qualcuno che si è appena sottoposto a trattamenti medici che prevedono l’uso di radionuclidi e abbia ancora quel materiale radioattivo all’interno del suo corpo.
Immagine 2 – Andamento del rateo di dose nel periodo passato al gate. Ogni barra rappresenta la media su un minuto. I valori anomali iniziano alle 18:20. Il picco corrisponde al momento in cui la persona sorgente mi è passata davanti ad una distanza di poche decine di centimetri andando verso l’imbarco.
Accumulo dati per 25 minuti, registrando un rateo di dose medio di 0.85 μSv/h (con un picco oltre i 2 μSv/h quando la persona sorgente mi passa a poche decine di centimetri). Dopo l’atterraggio, sul treno verso casa, scarico lo spettro gamma sul portatile e cerco di capire di cosa si tratta. E’ uno spettro che non ho mai visto prima, che è quello che speri sempre di trovare per imparare qualcosa di nuovo.
Immagine 3 – Spettro gamma rilevato al gate dell’Aeroporto di Monaco di Baviera. L’analisi dei picchi gamma sembra indicare che si tratti di Lutezio 177. Il rateo medio di dose su un tempo di 25 minuti è di 0.85 μSv/h.
Dopo aver passato diversi giorni a scartare possibili candidati, concludo che potrebbe trattarsi di Lutezio 177, un radionuclide usato per il trattamento di alcuni tumori. Non sono del tutto sicuro, faccio vedere lo spettro anche ad altri e la conclusione sembra confermata. Il “mistero” pare risolto.
Immagine 4 – Uno dei tanti spettri gamma del Lutezio 177 misurati con un HPGE Detector reperibili online.
Tutto questo per dire cosa? Che la radioattività non si può nascondere, se una pericolosa nube radioattiva passasse sopra casa mia me ne accorgerei e con un po’ di impegno capirei anche cosa la rende tale. Il Cesio 137 e il Cesio 134 poi, cioè due dei radioisotopi che tipicamente si liberano in caso di rilasci accidentali di materiale radioattivi nell’ambiente, si riconoscono a prima vista. E se vivessi in un paese che censura le notizie? me ne accorgerei lo stesso, perché la radioattività la posso misurare, e come lo faccio io può farlo chiunque.
Anche un comune Geiger può bastare per capire se nell’aria c’è qualcosa di anomalo. Le uniche radiazioni che non si possono misurare sono quelle che non esistono o quelle abbastanza schermate da essere innocue.
Questo anche per rispondere a chi si oppone alla realizzazione del Deposito Nazionale di rifiuti radioattivi in Italia paventando fantomatici danni per la salute dovuti ad eccessi di radiazioni immaginari mai osservati da nessuno negli altri paesi dove esistono depositi simili (siamo gli unici in Europa a non averlo) che tipicamente si trovano a pochi km dai centri abitati [9][10].
P.S. vivere entro 80 km da una centrale a carbone comporta in media una dose aggiuntiva di radiazione di 0.3 μSv all’anno [11], che è sempre quasi niente, ma è tre volte più del “quasi niente” che si prende stando alla stessa distanza da una centrale nucleare.
Parlando di CO2 invece, le emissioni del carbone sono circa 70 volte quelle del nucleare [12], per non parlare altri inquinanti, di quale dei due dovremmo avere paura?
Immagine 5 – Emissioni medie per intero ciclo di vita di alcune tecnologie per la produzione di energia elettrica in grammi di CO2 equivalente per kWh di energia prodotta. Eolico 11 grammi, Nucleare 12 grammi, Fotovoltaico 44 grammi, Gas 490 grammi, Carbone 820 grammi [12]-
QUANTE NE SAI?
Abbiamo di recente lanciato sul nostro canale Instagram una serie di quiz a tema nucleare, con cadenza settimanale. Ecco i quesiti proposti il 4 agosto 2025 (in grassetto le risposte corrette):
1) Quanti decadimenti radioattivi avvengono all’interno di una persona di 70 kg? a – circa 8.000 decadimenti al giorno b – circa 8.000 decadimenti all’ora c – circa 8.000 decadimenti al secondo
2) A quante radiazioni siamo esposti vivendo vicino ad una centrale nucleare? a – il triplo rispetto a centrale a carbone b – un terzo rispetto a una centrale a carbone c – sono circa le stesse
3) Perchè ci si può fidare di fonti come la Nuclear Regulatory Commission sui dati delle emissioni di radiazioni?* a) Sono controllate da persone estremamente competenti b) Le radiazioni non si possono nascondere, tutti possono misurarle c) Tutti i dati pubblicati passano il vaglio della peer-review
[N.d.R.: Sì, in effetti l’ultima domanda poteva avere più risposte corrette. In particolare, come dimostrato dallo stesso Massimo Burbi, autore di questo e molti altri articoli pubblicati sul nostro sito, la radioattività è un fenomeno fisico che non si può “occultare*, è facilmente rilevabile e, con le opportune competenze e strumentazioni, si può quantificare. Di conseguenza, anche la risposta b è accettabile.]
Nucleare e Ragione 